Dalam dunia pemprosesan makanan moden, keselamatan dan ketahanan produk adalah dua faktor yang sangat penting.
Salah satu teknologi yang kini semakin popular digunakan oleh industri makanan ialah teknologi retort.
Teknologi ini bukan sahaja memastikan makanan tahan lebih lama tanpa bahan pengawet, malah mengekalkan rasa serta nilai nutrisi dengan lebih baik.
Apa Itu Teknologi Retort?
Teknologi retort adalah satu proses pemanasan makanan yang dibungkus dalam bekas tertutup seperti pouch aluminium, tin, atau botol kaca, dengan menggunakan suhu tinggi dan tekanan tertentu.
Tujuannya adalah untuk membunuh mikroorganisma berbahaya seperti bakteria, yis, dan kulat yang boleh menyebabkan makanan rosak atau tidak selamat dimakan.
Biasanya, suhu yang digunakan dalam proses retort adalah antara 110°C hingga 135°C, dan proses ini berlangsung selama beberapa minit bergantung kepada jenis dan saiz produk.
Baca juga : Nano Teknologi: Revolusi Kecil dengan Impak Besar
Bagaimana Proses Retort Berfungsi?
Secara ringkas, proses retort melibatkan langkah-langkah berikut:
- Pembungkusan makanan ke dalam bekas kedap udara.
- Pemanasan dalam mesin retort di bawah tekanan tinggi.
- Penyejukan secara cepat untuk mengekalkan tekstur dan rasa makanan.
- Pemeriksaan kualiti bagi memastikan produk bebas dari kebocoran dan pencemaran.
Kelebihan Teknologi Retort
1. Ketahanan Lama Tanpa Bahan Pengawet
Produk makanan retort boleh bertahan antara 6 bulan hingga 2 tahun pada suhu bilik tanpa perlu penyejukan, sesuai untuk bekalan kecemasan, tentera, atau pasaran eksport.
2. Menjaga Nutrisi dan Rasa
Berbanding kaedah konvensional seperti pengetinan biasa, retort mengekalkan lebih banyak vitamin, mineral, dan rasa asli makanan.
3. Mudah dan Praktikal
Makanan retort sangat mudah disediakan – hanya perlu dipanaskan sebentar dalam air panas, ketuhar gelombang mikro, atau terus dimakan.
4. Mesra Alam (Bergantung pada Pembungkusan)
Beberapa pembungkus retort seperti retort pouch menggunakan bahan ringan dan mesra alam berbanding tin logam.
Contoh Produk Retort di Pasaran
- Kari ayam dalam pek retort
- Nasi goreng segera
- Makanan bayi
- Sup segera
- Lauk-pauk tradisional seperti rendang, sambal, dan masak lemak
Siapa Yang Guna Teknologi Retort?
Teknologi ini digunakan secara meluas oleh:
- Industri makanan dan minuman
- Pengusaha makanan tempatan yang ingin mengeksport produk
- Sektor pertahanan dan logistik
- Hospital dan institusi kesihatan
- Peniaga makanan atas talian untuk jualan produk siap masak
Cabaran dan Kekangan
Walaupun banyak kelebihan, teknologi retort juga mempunyai beberapa cabaran seperti:
- Kos mesin yang tinggi untuk pengusaha kecil.
- Proses kawalan suhu dan tekanan yang mesti tepat.
- Reka bentuk pembungkusan khas diperlukan untuk tahan suhu tinggi.
Penutup
Teknologi retort merupakan satu revolusi dalam dunia pemprosesan makanan. Ia bukan sahaja meningkatkan jangka hayat makanan tanpa mengorbankan kualiti, tetapi juga membuka peluang kepada usahawan makanan untuk menembusi pasaran global.
Dengan permintaan tinggi terhadap makanan sedia dimakan (ready-to-eat), teknologi ini dijangka terus berkembang dan menjadi standard dalam industri makanan masa kini.
